En antagonist står i veien for hovedpersonens mål i en historie, men de er ikke alltid onde eller ute for å ødelegge hovedpersonen; Noen ganger kommer de rett og slett i veien. De deler mye av de samme egenskapene til hovedpersonene, blant annet mod, intelligens, drevet av et mål og voldsom lojalitet. De har også vanligvis en slags feil, akkurat som hovedpersonen, som gjør dem mer tilgjengelige og realistiske for leseren. Det kan også være flere antagonister i et arbeid som hver står på hovedpersonens måte på et eller annet tidspunkt. For eksempel er antagonisten i begynnelsen av tusen fantastiske soler Rasheed; Det blir imidlertid raskt en kamp mellom Mariam og Laila, som deretter utvikler seg til et vennskap hvor de blir krenket mot både Rasheed og Taliban-regimet. Noen ganger er antagonisten i et litteraturarbeid ikke en person eller skapning; i stedet kan det være en naturkraft, eller en samfunnsnorm som hovedpersonen må kjempe mot. For eksempel, på tirsdager med Morrie er antagonisten Morris ALS, en sykdom som raskt stjeler tid fra Morrie, noe som gjør det enda viktigere å avsløre sine viktige leksjoner til Mitch Albom før han dør. Hovedformålet med en antagonist eller antagonistisk kraft er å skape konflikt for hovedpersonen. Uten konflikt kan hovedpersonen ikke vokse, endre eller nå nye forståelser av seg selv eller deres verden.
