Dramatyczna ironia służy do podkreślania ukrytych znaczeń w dialogu lub czynach bohaterów, ponieważ widzowie rozumieją, że dzieje się więcej, niż robią to same postacie. Ta wiedza może stworzyć atmosferę suspensu, a nawet komedii. Postacie, które nie są świadome podstawowej prawdy danej sytuacji, pozornie zachowują się niewłaściwie, a nawet głupio, ponieważ nie znają prawdziwych intencji innych bohaterów lub prawdziwych wydarzeń, które miały miejsce w fabule. Ich nieporozumienia mogą prowadzić do większego konfliktu i poczucia tragedii dla odbiorców lub czytelników. Na przykład, gdy Brutus próbuje zdecydować, czy dołączyć do spisku przeciwko Cezarowi w Tragedii Juliusza Cezara , otrzymuje kilka listów, na pozór napisanych przez mieszkańców Rzymu, proszących go o potępienie mocy Cezara. To ostatecznie zmusza Brutusa do przyłączenia się do konspiracji, ale publiczność wie, że te listy zostały napisane przez Kasjusza, chciwego senatora, który chce zniszczyć Cezara i zdobyć część swojej mocy.
