Протагонисты обычно являются героями истории, и они руководствуются определенной целью или лояльностью искать решение конфликта. Протагонисты, как правило, храбрые, они испытывают какие-то изменения, и у них часто есть недостаток в их характере, к которому может относиться читатель. Главный герой обычно сталкивается с каким-то антагонистом, будь то в форме другого персонажа, силы природы или собственных внутренних сомнений. Эти антагонисты часто мешают главному герою достичь своих целей, и именно путем преодоления этих препятствий, которые они созревают и растут к концу истории. В «Одиссее » Гомера Одиссей - главный герой и герой, который сражается со многими препятствиями, чтобы вернуться домой. Многие из этих препятствий создаются Посейдоном, антагонистом, который проклинает путешествие Одиссея домой после того, как Одиссей ослепляет своего сына, Циклопа по имени Полифемус. Иногда главный герой - плохой парень. Например, в «Трагедии Ричарда III » Уильяма Шекспира, стремление Ричарда к власти заставляет его убивать своих племянников, заключать в тюрьму его брата и жениться на вдове человека, которого он убил. В конечном счете, его антагонист - «хороший парень»: граф Ричмонд, который позже увенчался Генрихом VII, первым из тюдоровской линии.
