Odkazy sa používajú v literatúre na zvýšenie významu tým, že pristupujú k predchádzajúcim znalostiam čitateľa o všeobecne známych udalostiach, ľuďoch alebo umeleckých dielach. Odkaz na jednu z týchto vecí môže vytvoriť niekoľko vrstiev významu a vylepšiť témy bez toho, aby ich autor musel explicitne vysvetliť čitateľovi. Odkaz môže odkazovať aj na svet mimo samotnú prácu, bez toho, aby musel vytvárať tento svet alebo scenár v rámci práce. Odkaz môže byť tiež použitý na zjednodušenie komplexného konceptu alebo scenára, a to tým, že sa čitateľ dostane odkazom na spojenie so známym človekom alebo udalosťou a tým vytvorí porozumenie alebo emócie, ktoré sa nemusia vysvetľovať. Napríklad titul románu The Fault in Our Stars naznačuje Cassiusovu reč Brutovi v tragédii Julia Caesara , v ktorom ukáže Brutovi, že osud nezvládol cisársky nástup k moci; namiesto toho majú na starosti svoje vlastné osudy a dovolili Caesarovi získať príliš veľa síl a ohrozili Rím. Cesta paralelnej Hazelovej k prijatiu smrti Augusta a vlastnú bitku s rakovinou. Zatiaľ čo rakovina a smrť sú nevyhnutné v živote, ona si môže vybrať, kto ju bolí, a ona je spokojná s jej voľbou, ako bol Augustus svojím vlastným.
" Mám sen ": prvý riadok spomína na Lincolnovu "Gettysburskú adresu"
" Ode to Grecian Urn ": robí niekoľko odkazov na slávne mytologické grécke miesta, vrátane údolia Tempe a dlažby Arcady
"Láska pieseň J. Alfreda Prufrocka": robí niekoľko historických odkazov, vrátane odhalenia Jána Krstiteľa a otvára sa s čiarou od Danteho Inferna
Tragédia Romea a Julie : obsahuje niekoľko odkazov na klasické postavy, vrátane Cupid / Eros, Echo a Narcissus, Petrarch a Laura, Dido, Kleopatra a ďalšie
