Dramatisk ironi används för att förbättra dolda meningar i dialog eller handlingar med karaktärer, eftersom publiken förstår att det går mer än vad karaktärerna själva gör. Denna kunskap kan skapa en atmosfär av spänning, eller till och med komedi. De karaktärer som inte känner till den underliggande sanningen i en situation verkar otillbörligt eller till och med dumt, för att de inte känner till andra karaktares sanna intentioner eller de verkliga händelserna som har inträffat i handlingen. Deras missförstånd kan leda till mer konflikt och en känsla av tragedi för publiken eller läsaren. Till exempel när Brutus försöker bestämma om han eller hon inte vill gå med i konspirationen mot kejsaren i Julius Caesars tragedi , får han flera bokstäver som uppenbarligen skrivits av romerska medborgare och ber honom att undergräva kejsarens makt. Detta är i sista hand det som driver Brutus för att slutligen gå med i konspirationen, men publiken vet att de bokstäverna skrevs av Cassius, en girig senator som vill förstöra Caesar och få lite av sin kraft.
