Шестокласничката Али Никерсън има тайна: тя не може да чете или пише. Е, тя може, но не е добра в това. Думите танцуват и бъркат и скачат от страницата. Али е успяла да се измъкне и да заблуди всички около себе си, включително учителите си; баща й е в чужбина в армията, а майка й работи през цялото време, така че е лесно да се махне. Всичко това се променя с пристигането на г -н Даниелс. Г -н Даниелс е новият учител, който заема мястото на г -жа Хол, която ражда. Той вижда Али веднага и е решен да помогне.
Междувременно Али също се занимава със злото момиче в класа, Шей. Тя винаги привлича Али, Албърт, Кейша и всеки друг, който не отговаря на това, което според нея е „готино“. Али е изумена от способността на Албърт да отмахне обидите и от способността на Кейша да застане зад себе си и другите. Али се чуди защо не може да бъде по -добра в това; защо не може да бъде по -добра в нищо.
Али скоро разбира, че г -н Даниелс наистина се опитва да й помогне и тя чувства, че наистина иска да го накара да се гордее. Работата обаче е тежка и изглежда безнадеждна. Али моли за помощ големия си брат Травис, но Травис има същия проблем; поправянето на коли е лесно за него, както изкуството е за Али, но четенето и писането са предизвикателство. Един ден в училище г -н Даниелс задава въпроси на Али за главоболието й и за бъркането на думи, докато чете. Али не може да повярва, че го разбира, а г -н Даниелс предлага да й помогне след училище и иска Али да се тества. Али се съгласява, когато научи, че той ще я извини от домашните и ще я научи как да играе шах.
Скоро след това г -н Даниелс обявява, че ще проведе избори за президент на класа. Джесика номинира Шей (разбира се), а Шей номинира Али като шега. Шегата се отразява на Шей, когато Али печели, и класът започва да осъзнава колко подъл е наистина Шей. По време на ново звено по социални изследвания, г -н Даниелс говори за известни хора, за които е известно, че имат дислексия, като Алберт Айнщайн, Томас Едисон, Уолт Дисни, Джордж Вашингтон и Хенри Форд. Али е шокирана и горда, че е сред тези влиятелни хора и всички около нея са мили и приятелски настроени, с изключение на Шей.
Един ден, докато се прибирате от училище, насилниците, които притесняват Алберт, започват да се подиграват на Алберт, Кейша и Али. Алберт, който обикновено е спокоен и тих, се изправя срещу момчетата, когато бутат Кейша на земята. Когато накрая отвърне на удара, момчетата се уплашат и бягат. Момичетата са шокирани и горди от Алберт, че най -накрая се изправи срещу насилниците. По -късно Али разбира, че Травис също трябва да има дислексия и моли г -н Даниелс да му помогне.
„Риба в дърво“ е задължително четиво за всички ученици от средното училище и би направило перфектно допълнение към всяка библиотека в класната стая. Без съмнение учениците ще се свържат лесно с тези шестокласници и всички борби, които идват с порастването.
