Разказът на Брадфорд е уникален, защото фокусът му не беше върху самия него, както други писатели, опитващи се да събудят вълнение от Новия свят, често правеха в собствените си писания. Вместо това Брадфорд се съсредоточи върху това как поклонниците, като общност, преодоляха много препятствия заедно, като вярата им беше в центъра на тяхното оцеляване. Брадфорд пише с провиденциален възглед; тоест, той виждаше техните борби и техните постижения като водени от Божията ръка.
В целия си разказ Брадфорд подчертава много важни теми, които все още са близки и скъпи на сърцата на американците днес, включително значението на вярата, силата на обединената общност, постоянството и наградите от упоритата работа.
Пилигримите са формирани от група хора, наречени пуритани, които официално са напуснали англиканската църква, защото смятат, че е корумпирана. [Бележка за учениците: Не забравяйте, че англиканската църква е създадена, когато Хенри VIII не успя да получи разрешение от папата да се разведе с първата си съпруга, Катрин Арагонска, за да се ожени за лейди Ан Болейн.] Пуританите също вярваха, че англиканците Църквата не беше стигнала достатъчно далеч в прекъсването на връзките си с католицизма. Групата емигрира в Холандия през 1608 г., но както Брадфорд пише в Of Plymouth Plantation, има опасения, че по-младите хора в тяхната група са покварени от сътресенията на холандската борба за независимост от Испания. Групата също беше загрижена за липсата на икономически възможности и загубата на тяхната английска идентичност, докато продължаваха да се установяват в холандското общество.
Не всички от поклонниците обаче бяха пуритански сепаратисти. От 102 пътници само около половината са пуритани. Пуританите наричат себе си „светци“, а другите – „непознати“.
Лидерите на малката група хора на борда на „ Мейфлауър “ осъзнаха, че преди да слязат, трябва да имат план за играта за своето правителство, тъй като бяха кацнали без патент. По-специално, Уилям Брадфорд осъзнава, че не всеки човек в тяхната група е склонен да уважи желанието им да създадат ново общество със свои собствени правила (т.е. непознатите), което прави Мейфлауърския договор необходим документ. Компактът Mayflower е подписан от мнозинството от мъжете на кораба и често се нарича първата писмена конституция. Той се разглежда като важен прецедент за по-късното написване на Конституцията на САЩ.
Компактът Mayflower очерта следните важни условия за поклонниците:
