Publikováno v roce 1983 v básnické sbírce Maya Angelou Shaker, Why Don't You Sing , „Caged Bird“ pojednává o zkušenostech a životních názorech volného ptáka versus ptáka v kleci. Metafora dvou ptáků ilustruje rozdíl mezi privilegiem a mocí a utrpením a odolností. Symbolizuje také rozdíl mezi afroameričany a bělochy během hnutí za občanská práva.
Maya Angelou, narozená 4. dubna 1928 jako Marguerite Annie Johnson, byla americká básnířka, aktivistka za občanská práva a spisovatelka. Napsala sedm autobiografií / autobiografické beletrie, které se zaměřují na její dětství a život mladého dospělého. Angelou měla těžké dětství a ve věku 8 let utrpěla hrozné týrání, které vedlo k tomu, že téměř 5 let nemluvila. To bylo během této doby ona objevila její lásku ke knihám a slovům a její schopnost pamatovat si věci a přijímat svět kolem sebe. Jako mladý dospělý tančila a zpívala. Také si změnila jméno na Maya Angelou, protože to bylo výraznější a nezapomenutelnější. Angelou byla aktivní součástí hnutí za občanská práva a měla blízko s Malcomem X a Dr. Martinem Lutherem Kingem, Jr. Zemřela 28. května 2014 ve věku 86 let.
