Der Schmelztiegel von Arthur Miller ist ein Bericht über die Hexenprozesse von Salem, die im 17. Jahrhundert in Massachusetts stattfanden. Das Stück dreht sich um eine Gemeinschaft von Puritanern, die ihre Rechtschaffenheit verlieren, weil sie der Verbreitung von Lügen und Täuschung zum Opfer fallen. Abigail Williams, die Nichte des Reverends, beginnt die Hysterie der Hexerei, um sich an Goody Proctor, der Frau ihres Geliebten, zu rächen. Miller wurde in den 1950er Jahren geschrieben und benutzte die Hexenjagd als Metapher für den "Roten Schrecken", die wachsende Bedrohung durch den Kommunismus in den USA in den 1950er Jahren.
In dem Stück werden gute Christen von Abigail und vielen anderen jungen Mädchen in der Gemeinde der Hexerei beschuldigt. Sie lügen, um sich selbst zu retten. Wenn andere in der Stadt sehen, dass ihre Anschuldigungen ernst genommen werden, beginnen sie, Anschuldigungen zu verwenden, um alte Fehden beizulegen, Land oder Macht zu gewinnen und sich an denen zu rächen, die sie nicht mögen.
John Proctor, Abigails ehemaliger Liebhaber, wird der Märtyrer und weigert sich, ein Dekret zu unterzeichnen, das besagt, dass er mit dem Teufel verkehrt. Er weigerte sich, sein Leben durch eine Lüge zu retten, die ihn nicht besser machen würde als seine Ankläger. Er erkannte auch, dass die Unterzeichnung seinen Familiennamen für die kommenden Jahrhunderte ruinieren würde. Am Ende wird er als Hexe gehängt.
