Der historische Kontext von The Cay kann jungen Lesern Schwierigkeiten bereiten. Es kann hilfreich sein, die Leseeinheit mit Hintergrundinformationen zur Geographie und Geschichte des Romans zu beginnen. Curaçao ist eine Insel vor der Küste Venezuelas im südlichen Karibischen Meer, nicht weit von Aruba. In den 1940er Jahren war Curaçao ein Gebiet der Niederlande, das für seine Ölraffinerien bekannt war. Als der Zweite Weltkrieg 1939 begann, wurde das auf Curaçao geförderte Öl für die Operationen der Alliierten unverzichtbar. Vor allem die USA und Großbritannien verließen sich auf diese Raffinerien. Um seine alliierten Feinde zu schwächen, begann Deutschland daher, die Raffinerien ins Visier zu nehmen, Öltanker zu torpedieren und sogar die Raffinerien selbst anzugreifen. Curaçao selbst wurde im Februar 1942 angegriffen. Obwohl Phillip Enrights Geschichte fiktiv ist, basiert seine missliche Lage auf realen historischen Ereignissen.
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