La novela más conocida de Madeleine L'Engle ha sido un elemento básico en las clases de literatura durante décadas. Una arruga en el tiempo cuenta la historia de la aventura de la familia Murry para salvar a su padre de las garras del mal mientras viajaba por el espacio y descubrir una gran cantidad de criaturas únicas en el camino. Tan convincente como la aventura emocionante es el desarrollo del carácter de los protagonistas, que descubren sus propias fortalezas y debilidades a lo largo del curso de su viaje. La novela es particularmente apropiada para la escuela intermedia y los adolescentes debido a su exploración de temas comunes para adolescentes, incluyendo dudas de sí mismo, luchas de identidad, sentido de pertenencia y crecimiento personal. Una arruga en el tiempo se puede leer como una historia de la mayoría de edad para Meg Murry, y una iteración del patrón de viaje del héroe. Su enfoque en el espacio, tierras fantásticas y criaturas atraerá a los estudiantes que disfrutan de la ciencia ficción y la fantasía.
Una arruga en el tiempo se publicó en 1962 durante el apogeo de la Guerra Fría. La competencia y el miedo a la Unión Soviética influyeron en la vida cotidiana de todos los estadounidenses. El miedo al ataque nuclear, el Red Scare y la carrera espacial dominaron las noticias, la política y la educación estadounidenses. La ciencia y las matemáticas recibieron un mayor estrés en las escuelas, y la NASA se preparaba para enviar a los primeros humanos a la luna. Una arruga en el tiempo es un producto de este enfoque en la ciencia y el espacio. A diferencia de muchas novelas de fantasía, L'Engle utiliza conceptos científicos reales para lanzar sus personajes al espacio. A pesar de que el libro trata sobre los detalles, introduce la idea de un tesseract y una "arruga" en el continuo espacio-tiempo. Este es un concepto que todavía está en boga hoy en día en una serie de películas espaciales y dramas de superhéroes. Los estudiantes pueden estar interesados en aprender algo de la teoría básica del viaje en el tiempo y su papel en el libro. Los siguientes enlaces son pequeños fragmentos del documental de Stephen Hawking, Into the Universe, y pueden ser útiles para introducir estas ideas.
El miedo rojo, o el miedo de los comunistas, era otro foco de los años 60. La desconfianza estadounidense hacia el comunismo se debió, en parte, a la forma totalitaria del comunismo que surgió en la Unión Soviética. En varios puntos, el régimen soviético incluía el encarcelamiento, la ejecución, la manipulación de las verdades históricas, el control del pensamiento y la represión de los derechos humanos (incluida la libertad religiosa, los derechos de propiedad y la libertad de expresión). Los norteamericanos veían la democracia como la forma de gobierno que ofrecía la verdadera libertad, la antítesis del comunismo. En A Wrinkle in Time , vemos este simbolismo político en el mal que impregna el universo. La Cosa Oscura ha oscurecido parcialmente a la Tierra y ha conquistado a Camazotz, un planeta distópico completamente controlado por un solo cerebro, todo poderoso. A través de su tiempo en Camazotz, los personajes descubren las trampas de la igualdad y aprenden a valorar sus diferencias únicas. Antes de leer la novela, los estudiantes pueden explorar la historia de la Guerra Fría y discutir ideas de libertad y opresión.
