Maya Angelou syntyi 4. huhtikuuta 1928 Marguerite Annie Johnsonina, amerikkalainen runoilija, kansalaisoikeusaktivisti ja kirjailija. Hän on kirjoittanut seitsemän omaelämäkertaa / omaelämäkerrallista fiktiota, jotka keskittyvät hänen lapsuuteensa ja elämäänsä nuorena aikuisena. Angeloussa oli vaikea lapsuus ja hän kärsi kamalasta hyväksikäytöstä 8-vuotiaana, mikä johti siihen, että hän ei puhunut melkein 5 vuotta. Tänä aikana hän löysi rakkautensa kirjoihin ja sanoihin ja kykynsä muistaa asioita ja ottaa mukaan ympäröivään maailmaan. Nuorena aikuisena hän tanssi ja lauloi. Hän muutti myös nimensä Maya Angelouksi, koska se oli selkeämpi ja mieleenpainuvampi. Angelou oli aktiivinen osa kansalaisoikeusliikettä ja oli läheinen Malcom X: n ja tohtori Martin Luther Kingin kanssa. Hän kuoli 28. toukokuuta 2014 86-vuotiaana.
"Caged Bird" on noin 2 lintua: toinen on vapaana ja toinen häkissä. Runo kertoo kuinka erilaisia heidän elämänkokemuksensa ovat.
Linnut symboloivat eroa afroamerikkalaisten ja valkoisten välillä kansalaisoikeusliikkeen aikakaudella. Ne myös symboloivat elämää henkilönä, jolla on etuoikeus ja valta, verrattuna elämään sellaisena, joka kärsii ja jonka täytyy olla joustamaton.
Jotkut Maya Angeloun muista kuuluisista teoksista ovat: