Il y a peu d'histoires qui vont réellement entraîner la sueur des paumes des élèves, mais si un lecteur a peur des hauteurs, cette petite histoire le fera. Le thriller de Jack Finney examine les motivations d'un jeune homme nommé Tom, motivé par l'ambition et le succès, pour risquer sa vie pour un morceau de papier. Le récit s'appuie sur la racine même du conflit de pouvoir trouver un équilibre sain entre la vie et la poursuite de l'ambition. Bien que l'ambition soit importante pour nous tous, parfois elle peut nuire à notre jugement, alors qu'elle nuise au jugement de Tom Benecke dans l'histoire. Cette histoire est un juste avertissement pour ceux qui pourraient être tentés de faire "suivre vos rêves" un peu trop littéralement.
Avant de lire, demandez aux élèves de rechercher quelques-unes des phobies les plus communes: arachnophobie (araignées), agoraphobie (foules), mysophobie (germes) et acrophobie (hauteurs).
L'histoire s'appuie sur une de ces phobies les plus basiques: la peur des hauteurs. Demandez aux élèves de rechercher certains des symptômes de cette phobie (et d'autres phobies), y compris:
Demandez aux élèves d'inscrire et de faire un remue-méninges sur les rêves et les objectifs communs qu'ils ont et d'autres au cours de leur vie. De plus, demandez-leur de faire un remue-méninges sur certains dangers de «trop d'ambition». Ceux-ci pourraient inclure:
Demandez aux étudiants de proposer des exemples concrets ou des scénarios hypothétiques où une trop grande ambition pourrait sérieusement nuire à l'équilibre travail-vie personnelle.
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