"Harrison Bergeron", la brève histoire de Kurt Vonnegut, Jr. en 1961, imagine le monde en 120 ans, où le gouvernement a pris le contrôle total de la pensée libre et l'égalité totale a finalement été réalisée - à un prix, bien sûr.
Dans la quête d'une véritable égalité, les gens ont renoncé à leurs droits en faveur de l'élimination de toute concurrence, motivation et désir: les choses qui inspirent l'innovation et la créativité. Les personnes en charge sont les seules à pouvoir penser, et ce pouvoir a des conséquences graves pour Harrison Bergeron, un garçon de 14 ans qui a déjà 7 pieds de haut et pratiquement incontrôlable. L'histoire explore des thèmes importants, tels que l'égalité totale au coût de l'individualité et les dangers de la perte de la pensée libre à l'égard d'un gouvernement tyrannique. Le monde dystopique Vonnegut peint est effroyablement terne et effrayant réaliste.
Le mot «utopie» a été inventé par Sir Thomas More pour son livre sur une société idéalement organisée. C'est du topos grec qui signifie «lieu». Le préfixe est intentionnellement ambigu; en grec, le préfixe ou- signifie "non", tandis que le préfixe eu- signifie "bon". Donc, un u-topia pourrait être soit un «bon lieu», soit un «lieu de non-lieu», un lieu imaginaire.
L'une des plus anciennes utopies enregistrées et les plus connues est le jardin d'Eden. Une utopie est une société parfaite, où tout est idéalement organisé, et les résidents vivent heureusement.
Une dystopie , d'autre part, est l'opposé complet d'une utopie, en utilisant le préfixe dys- , du grec pour "mauvais". C'est une société défectueuse, dysfonctionnelle et indésirable. Dans la littérature, ces deux termes coïncident souvent. Beaucoup de dystopies semblent idylliques pour commencer, mais au cours de l'histoire révèlent leur véritable nature, qui est généralement sinistre et imparfaite.
Consultez notre article sur Dystopian Literature et les six éléments dystopiques courants que vous et vos élèves pouvez suivre tout au long de l'histoire!
Une distinction importante à noter avant de commencer « Harrison Bergeron » est que les handicaps donnés aux personnages ne sont pas la même chose qu'être handicapé. Le mot «handicapé» dont les élèves seront les plus familiers est similaire, car chacun indique un obstacle qui modifie les capacités de la personne touchée. Les handicaps donnés aux personnages de l'histoire sont destinés à les entraver de quelque manière que ce soit pour les rendre égaux aux autres. Certains des handicaps auxquels ils sont affectés incluent:
