L'institution de l'esclavage était l'une des raisons pour lesquelles le pays était plongé dans la guerre civile. Les États voulaient avoir plus de contrôle sur la question de savoir si un État, actuel ou futur, aurait un esclavage légal. Le travail en esclavage était extrêmement rentable pour de nombreux propriétaires de plantations et beaucoup de personnes ne voulaient pas abandonner leur richesse ou leur dépendance à une force de travail gratuite. La guerre civile a commencé en avril 1861 lorsque la Caroline du Sud a fait sécession de l'Union.
Créée en 1862, la proclamation a été promulguée le 1er janvier 1863. Dans cette lettre, Abraham Lincoln énonce avec soin les dispositions et les actions qui garantiront non seulement une victoire de l'Union, mais aussi la libération des personnes actuellement asservies. Lincoln déclare d'abord que tous les esclaves sont libérés dans des États rebelles, laissant ainsi l'esclavage dans les États frontaliers pour assurer leur loyauté. Lincoln déclare également que tous les esclaves qui choisiront de se battre pour l'Union se verront accorder la liberté. Plus de 180 000 soldats afro-américains ont rejoint les rangs de l'Union, contribuant de manière décisive à la victoire de l'Union. Le document lui-même était essentiel pour mettre fin à la guerre civile et à l'esclavage aux États-Unis.
En analysant ce document, les étudiants seront en mesure de se connecter et d’expliquer les motifs qui le sous-tendent et ses implications pour la présidence et la nation. Les étudiants seront également en mesure d'interpréter le langage complexe de l'époque, pour mieux le comprendre et le relier au monde politique et social d'aujourd'hui. Grâce aux activités ci-dessus, les étudiants peuvent acquérir une perspective holistique sur l’un des documents définissant les droits de l’homme.
