Langston Hughes az 1920-as évek Harlem-reneszánszjának egyik legismertebb írója, költője és szerzője. Írásai zenei minőségben vannak, Hughes erősen befolyásolja a jazz zenét. Az afrikai tapasztalatokról sokféle módon írta, különös tekintettel a munkásosztály életére. Nem próbálta felhúzni a közösség egyszerű, dolgozó népét; ehelyett élénken festette õket szavaival, és az olvasóknak intim képet adott életükrõl, küzdelmükrõl, gyõzelmükrõl és fájdalmáról. Hughes az "álmok" és az "álom elhalasztott" két versében az 1900-as évek elején az afrikai amerikaiak közös álmaire összpontosít - ugyanaz az álma, mint Martin Luther King, Jr. " I Have A Dream " beszédében: igaz egyenlőség. Az "álmokban" Hughes megvizsgálja annak fontosságát, hogy ne engedjék meg az álmokat, mert álmok nélkül az élet üres és törött. Hughes az "álom elhalasztott" című könyvében megvizsgálja azt a fontos kérdést, hogy mi történik, amikor az álmokat elbocsátják: erősebbekké válnak, ahogyan az egyenlőségért küzdő küzdelem minden évben elhaladt? Míg Hughes egyedülállóan afroamerikai nézőpontból írt, az álmairól szóló versei minden olyan amerikaihoz viszonyulnak, aki saját amerikai álmait követte.
A Harlem-reneszánsz a művészetek virágzása volt az 1910-es és 1930-as években Harlemben, New Yorkban, a mozgás magasságával az 1920-as években. Az évek során az északra kiszabadult rabszolgasorozathoz és a déli Jim Crow-korszak alatt a Harlem az afrikai-amerikaiak menedékévé vált, akik jobb, egyenlő életet keresettek. Ahogy a közösség nőtt, az ott élő afrikai amerikai identitás is így volt. A Harlem-reneszánsz lett Alain Locke, akit az "Új Negro" korának neveztek, amelyben az afroamerikaiak az ő társaik által meghatározták magukat, nem pedig fehér férfiak által dominált rendszert. Néhány népszerűbb művész, zenész és író, akik e fontos kulturális mozgalomból származnak:
Kérd meg a tanulókat a Harlem Renaissance-ról a History.com-on.
Az "álmok" egy rövid, hagyományos, kétlépcsős vers. Minden szoba 4 sorból áll, és szigorú abcb defe rímsémát követi . Az első sztár sürgeti az olvasót, hogy tartsa az álmokat, mert ha meghalnak, az élet olyan, mint "törött szárnyú madár, amely nem tud repülni". A második szoba ismét arra sürgeti az olvasót, hogy tartsa az álmokat, mert amikor megy, az élet egy "sivatagos mező hóval fagyasztva". Mindkét kép a kétségbeesés és az üresség képe, kiemelve egy olyan világot, ahol az emberek feladták.
"A Dream Deferred" egy rövid, nem tradicionális vers, amely négy különböző hosszúságú stádiumból áll. Az elbeszélő azzal kezdődik, hogy megkérdezi az olvasót, hogy fontolja meg, mi történik egy álmodozással, amely később elhalasztódik, és a következő sorokban spekulál. Az elbeszélő azon kíváncsi, hogy az álom megszáradna, vagy a festers, "büdös, mint a rothadt hús", vagy édesabb lesz a korral. Az elbeszélő azt feltételezi, hogy talán csak elkezdett sütött, mint egy túl hosszú teher. Az elbeszélő meglepődik az olvasónak a vers végén, egy dőlt végű sorral, amely elhagyja az olvasót, vajon elhalasztja-e az álmot, miközben a narrátor csodálkozik: "Vagy felrobban?"
