A földalatti vasút olyan magas titoktartást tartott fenn, hogy kevés bizonyíték található. A földalatti vasút egy titkos vonal volt a gazdaságokból, amelyek a rabszolgákról Kanadába irányultak. Ezeket az "állomásokat" több száz (fekete-fehér) férfi és nő szervezte, akik nem hittek a rabszolgaságban. A rabszolgáknak napfényben ételt, ruhát és pihenőhelyet biztosítottak. A vasút "karmesterei" merészek és leleményesek voltak; gyakran rusán kellett részt venniük, hogy elkerüljék a rabszolga-tulajdonosok gyanúját.
Szabad rabszolgák számára az élet nehéz volt; szegénységet tapasztaltak, és szembesültek a kemény hidegséggel és betegséggel. Ahogy a rabszolgák száma csökkent, további törvények születtek és jutalmak kerültek kiküldésre. Még a háború alatt is folytatódott és a későbbiekben kiderült, hogy a segélyszolgálatot a földalatti vasút megkezdte a rabló rabszolgák rehabilitációjának megkezdéséhez.
