Az 1620-as és 1630-as években a katolikus egyházfő megsemmisítette Angliában a puritanizmust. 1630-ban megközelítőleg 1000 puritán érkezett az Új Világba, hogy helyet keressen egy tiszta és katolikus hiedelemektől mentes, a protestáns hitrendszerre összpontosító egyház felállítására. 11 hajón utaztak, John Winthrop vezetésével, aki a Massachusetts-öböl gyarmatának nevezett új kolónia kormányzója volt.
A puritánok nagyon szigorú hitrendszerrel rendelkeztek. Például úgy vélték, hogy nem csak a papoknak kell tanulniuk és ismerniük a Bibliát, ehelyett minden puritánnak csak a szentírásokat kell olvasnia és Istenre gondolnia. Azt is hitték, hogy a puritánok sokkal jobbak, mint bárki más, és csak ők reménykednek a Mennybe jutásban. Ha valaki ezen meggyőződésen kívül cselekedett, akkor az ördög irányította őket.
A puritánok úgy vélték, hogy mindennek egyértelműnek kell lennie. A nők hosszú, laza ruhákat, hosszú gyapjú- vagy vászonruhát viseltek, majd mindezen kötényt viseltek. Hajukat mindig szorosan viselték egy fedéllel ellátott szövetpel (szövetkalappal) és hosszú gyapjú zoknikkal. A férfi ruházat vászonból vagy gyapjúból készült, és általában fehér, barna vagy fekete volt. Laza inget, csak térdig érő nadrágot és ujjatlan kabátot viseltek. Széles karimájú kalapot és bőrcipőt is viseltek. A gyerekek 7 éves korukra felnőttként kezdtek öltözni.
Miután az első telepesek megérkeztek, a következő tíz évben sokkal többen jöttek az Újvilágba; ezt gyakran Nagy Migrációnak nevezik. Ez alatt az idő alatt mintegy 20 000 puritán költözött Új-Angliába Angliából, és a lakosság száma rendkívül megnőtt. Mivel a puritán szabályok annyira szigorúak voltak, ha az emberek nem értettek egyet vagy megszegték ezeket a szabályokat, kénytelenek voltak elhagyni a kolóniát. Roger Williams, a Rhode Island-i Providence alapítója egyike volt ezeknek az embereknek. Nagyon puritán életpéldák azokra az emberekre, akik nem engedelmeskednek a puritán életmódnak, az 1693-as salemi boszorkányper.
A puritánok megérkezése Massachusettsbe az amerikai és massachusettsi történelem gazdag része. A következő tevékenységek segítenek a hallgatóknak megérteni annak hátterét, hogy Massachusetts miként lett gyarmat, hogyan éltek első telepesei és miben hittek.
