A skandináv mitológiában az univerzum kilenc birodalma található, amelyek középpontjában a kozmológiai fa, Yggdrasil, más néven Az élet fája szerepel. E birodalmak egy része magában foglalja Asgardot, ahol az istenek éltek, és csak a Bifrost nevű szivárványhídon átkelve érhették el őket; Jotunheimr, amely az óriások otthona volt; és Hel, ahova a holtak végül eljutnak.
Mivel a történeteket hagyományosan szóban mesélték el és mondták el, a skandináv mitológiában nagyon sokféle változatosság van; még az ősi források is különböznek az események és a karakterek sorrendjében. Amikor a történeteket generációkon keresztül továbbadják és lefordítják más nyelvekre, egyes részletek nem mindig változnak. A neveknek gyakran több helyesírási változata is van.
Ma a vikingeket mitikus germán embereknek tekintik, akik erőszakosak és vadak voltak, de valójában skandináv felfedezők és kereskedők voltak. Egyes vikingek kalózok és harcosok voltak, akik kereskedelem és terjeszkedés céljából bejárták a világot. A viking korban meghódították Ázsia, Észak-Amerika és Európa egyes részeit, és hatalmas lényeknek számítottak. A „norvég” és a „viking” ugyanazokra a skandináv germán emberekre utal, bár gyakran két teljesen különböző csoportként ábrázolják őket.
