War egy dolog, hogy elmossa a határvonalat az igazság és az szürreális; mi történik a háború nem úgy tűnik, mintha ez sem lehet valós, de ugyanakkor azt is történik. Sok visszatérő katonák érzem idegennek a lakások és a családok, mert senki sem tudja igazán megérteni a dolgokat látták vagy tapasztalt. Szerző Tim O'Brien tapasztalt háborús első kézből, amikor készült a harcot Vietnamban 1969-ben és 1970-ben, és a többi ember az ő egysége látta kimondhatatlan borzalmak, hanem pillanatok szépségét és nyugalmát, amely úgy tűnik, nem egyeztethető össze a táj és brutalitás félelem. O'Brien felhívja regényét kitalált, de a tapasztalatok alapján több ezer ember, az úgynevezett harcolni az ország a sárban és a dzsungelben egy része a világ távol saját.