Komunizmas yra politinė teorija, pagrįsta „bendruomeniškai“ paskirstomais ištekliais. Visi ištekliai yra pasidalijami visiems valstybės žmonėms, ir visi žmonės prisideda prie valstybės gerovės. 1848 m. Karlo Markso komunistinis manifestas garsiai išdėstė komunizmą kaip ideologiją. Marxas ir jo bendraautorius Friedrichas Engelsas teoretikavo apie valdžios pobūdį, visuomenę, apie kapitalizmo problemas ir neteisybes.
Didelis skirtumas tarp klasių daugelyje visuomenių per pramoninę revoliuciją leido žemesnėms klasėms jaustis prispaustoms. Komunizmas Rusijoje kilo, kai bolševikai, revoliucinė politinė grupė, sudaryta iš darbininkų klasės, per bendrą Rusijos revoliuciją per Pirmąjį pasaulinį karą nuvertė Romanovų dinastiją. Vėliau Sovietų Sąjunga tapo Stalino vadovaujama totalitarine valstybe, tačiau bolševikų revoliucija įgalino Mao Ze Dongo iškilimą Kinijoje ir komunistinių valstybių vystymąsi kituose regionuose.
