Hawthorne'as buvo gana kaltas dėl savo šeimos kilmės, įskaitant liūdnai pagarsėjusį teisėją Johną Hathorne'ą, pirmininkavusį Salemo raganų byloms. Štai keletas puritoniškumo principų, kuriais Hawthorne'o protėviai tikėjo vadovavę jų gyvenimui:
Mokiniams, kurie nėra susipažinę su Adomo ir Ievos istorija ar pradinės nuodėmės sąvoka, apsvarstykite galimybę perskaityti pasakojimą iš Pradžios knygos 3 skyriaus.
Tai padės mokiniams suprasti, kad puritoniškas (ir šiuolaikinis krikščionis) įsitikinimas, kad niekas negimsta tobulas, ir kad visi nusideda. Ši koncepcija yra būtina norint suprasti šydo alegoriją šioje Nathanielio Hawthorne'o novelėje „Ministro juodasis šydas“.