Kā jauna tauta, Amerika 1812. gadā joprojām centās atrast savu pamatu pasaulē. Tikai 29 gadus pēc uzvaras Amerikas revolūcijā un tikai 23 gadus pēc konstitūcijas izstrādes Amerikas Savienotajām Valstīm vēl nebija jāattīstās pasaulē. Neskatoties uz Lielbritānijas, kas bija tā laika lielākā jūras un militārā vara, sakāvi, problēmas starp abām valstīm turpinājās. Kad amerikāņi izvērsās rietumu virzienā un apmetās savā nesen meklētajā teritorijā, Lielbritānija turpināja ieņemt militārus amatus visā Lielo ezeru reģionā un Kanādas augšdaļā.
Attiecības starp kolonistiem un vietējiem amerikāņiem sabojāja vardarbība, uzbrukumi un konflikti pa zemi. Lielbritānija drosmīgi mēģināja kontrolēt tirdzniecību un to, cik mazas jūras spējas Amerikas Savienotajām Valstīm bija visā Atlantijas okeānā. Ar pieaugošo spiedienu no rietumu zemnieku puses un britu saucieniem par vardarbību, prezidents Džeimss Madisons 1812. gada 12. jūnijā pasludināja karu.
Kā tas bija revolūcijā, visas izredzes bija vērstas pret amerikāņiem. 1812. gada karš bez nelielas armijas un jūras kara flotes un bez ārvalstu palīdzības būtu nopietns pārbaudījums jaunajai tautai ne tikai aizstāvēt sevi un savu tirdzniecību, bet arī visu, ko tā ieguvusi pēdējā ceturtdaļgadsimta laikā. Galu galā tauta sevi pierādīs, parādīsies kara varoņi un tiks nostiprināta kontrole pār viņu jauniegūto teritoriju.
Studenti spēs izskaidrot un analizēt notikumus, kas noveda pie kara uzliesmojuma starp Lielbritāniju un ASV. Turklāt viņi varēs analizēt un sintezēt kara sekas un to, kā tas palīdzēja noteikt Amerikas agrīno vēsturi. Izanalizējot šos notikumus un galvenos skaitļus, politikas nostādnes un attiecības starp vietējiem, amerikāņiem un britiem, studenti iegūs kritisku skatījumu uz nelielu, bet galveno 1812. gada karu.