Communisme is een politieke theorie gebaseerd op het "gemeenschappelijk" delen van middelen. Alle middelen worden gedeeld onder alle mensen binnen de staat en alle mensen dragen bij aan het welzijn van de staat. Het communistische manifest van Karl Marx legde in 1848 het communisme beroemd neer als een ideologie. Marx en zijn co-schrijver Friedrich Engels theoretiseerden over de aard van de overheid, de samenleving en de problemen en onrechtvaardigheden van het kapitalisme.
De grote ongelijkheid tussen de klassen in veel samenlevingen tijdens de industriële revolutie liet de lagere klassen onderdrukt voelen. Het communisme steeg in Rusland toen de bolsjewieken, een revolutionaire politieke groep bestaande uit de arbeidersklasse, de Romanov-dynastie tijdens de Eerste Wereldoorlog ten val brachten via de algemene Russische revolutie. De Sovjetunie ontwikkelde zich later tot een totalitaire staat onder Stalin, maar de bolsjewistische revolutie versterkte de opkomst van Mao Ze Dong in China en de ontwikkeling van communistische staten in andere regio's.