Hawthorne miał sporo poczucia winy z powodu swojej rodziny, w tym niesławnego sędziego Johna Hathorne'a, który przewodniczył procesom czarownic w Salem. Oto niektóre z zasad purytanizmu, które według przodków Hawthorne'a kierowały ich życiem:
W przypadku uczniów, którzy nie są zaznajomieni z historią Adama i Ewy ani z koncepcją grzechu pierworodnego, rozważ poproszenie ich o przeczytanie historii z Księgi Rodzaju 3.
Pomoże to uczniom zrozumieć, że purytanie (i współcześni chrześcijanie) wierzą, że nikt nie rodzi się doskonały i że wszyscy grzeszą. Ta koncepcja jest niezbędna do zrozumienia alegorii zasłony w tym opowiadaniu Nathaniela Hawthorne'a "Czarna zasłona ministra".