A presidência de Richard M. Nixon está envolta em sucesso e controvérsia. Nixon era um político implacável que se importava muito com sua imagem pública e atuou em vários cargos políticos durante sua carreira. Vindo da Califórnia, Nixon surgiu pela primeira vez no cenário político como representante e senador. Ele então serviu como vice-presidente sob Dwight D. Eisenhower de 1953-1961.
Como republicano, Nixon manteve opiniões conservadoras. Eleito para a presidência em 1968, Nixon assumiu o cargo em meio à Guerra do Vietnã, que grassava desde 1964. Ele procurava eliminar todo e qualquer oponente, a saber, seus adversários políticos, a imprensa e os líderes do anti- movimento de guerra. Sua experiência e posições leais ajudaram a colocá-lo no mais alto cargo, apesar de campanhas políticas anteriores para o governo da Califórnia e para a presidência em 1960.
No cargo, ele enfrentou a turbulência econômica, a reação da Guerra do Vietnã e procurou promover uma nova parceria entre os governos federal e estadual no que ele considerou um "Novo Federalismo". Além disso, Nixon obteve sucesso no cenário internacional, melhorando as relações com ambos a União Soviética e a China. No entanto, esses sucessos logo seriam ofuscados no que se tornaria o escândalo de Watergate.
Embora tenha sido reeleito em 1972, a vitória de Nixon logo foi varrida em escândalo. As costas de Nixon estavam contra a parede quando ele estava sob investigação por roubar a sede democrata e pagar os réus. Com as audiências iminentes do Senado e o possível impeachment, Nixon renunciou à presidência em 1974. Entrou no cargo como um político favorável e deixou como o presidente mais manchado da história americana. Independentemente disso, a presidência e o papel de Nixon no escândalo de Watergate mudaram para sempre a paisagem da política americana.
