Of Mice and Men é um romance de John Steinbeck sobre um par improvável de trabalhadores migrantes na Califórnia. George e Lennie têm pouco em comum e, quando a maioria das pessoas conhece o casal, questiona por que os dois estão juntos. George Milton é um homem pequeno e inteligente, enquanto Lennie Small é grande e forte, mas tem a mente de uma criança. Os traços de Lennie o tornam desajeitado e imprevisível, e muitas vezes colocam os dois homens em apuros.
O romance é sobre amizade, solidão e sonhos não realizados. Para George e Lennie, eles esperam trabalhar duro e economizar dinheiro suficiente para ter uma pequena fazenda própria um dia. Quando os dois começam em um novo rancho, um homem chamado Candy ouve o sonho deles e se oferece para jogar uma grande quantia em dinheiro se ele puder se juntar a eles. Pela primeira vez, George e Lennie veem seu sonho ao seu alcance.
No entanto, a deficiência de desenvolvimento de Lennie logo coloca os amigos em uma situação difícil. Lennie acidentalmente mata seu cachorro, então, por acaso, mata uma mulher no rancho. A mulher era a esposa do proprietário do rancho, que havia brigado com Lennie e perdido. O fazendeiro e uma multidão de homens enfurecidos saem para encontrar e matar Lennie. Sabendo o que a multidão fará, relutantemente, George mata Lennie primeiro.