Anansi este un personaj popular de poveste originar din Africa de Vest. El a fost trecut în Caraibe în timpul traficului transatlantic de sclavi cu sute de ani în urmă. Anansi ia adesea forma unui păianjen și este cunoscut ca destul de șmecher. El are abilitatea de a păcăli, de a păcăli și de a-și bate adversarii folosind creativitatea sa vicleană. Deși Anansi este un șmecher, el este adesea văzut ca protagonist în poveștile sale, deoarece învață lecții din slăbiciunile sale și le transformă în mesaje de triumf și bunătate.
Povești despre păianjeni au fost găsite în Africa de Vest de mulți ani, dar poveștile Anansi sunt cele mai populare, deoarece cuvântul „Anansi” este cuvântul Akan pentru „păianjen”. Aceste povești au fost transmise din Ghana peste tot în Indiile de Vest, Jamaica, Aruba și Bonaire. Anansi are multe nume diferite, cum ar fi Ananse, Ba Anansi, Kompa Nanzi și mătușa Nancy pentru a numi câteva. El este descris în multe feluri și este uneori văzut ca un om cu trăsături asemănătoare păianjenului. În câteva dintre poveștile sale, Ansani are o familie care include o soție pe nume Okonore Yaa, mai mulți fii și o fiică iubită pe nume Anansewa.
Poveștile Ansani făceau parte din tradiția orală, iar Ansani însuși era uneori cunoscut ca zeul poveștilor. El a fost adesea sărbătorit ca un simbol important al rezistenței și supraviețuirii sclavilor și se crede că a avut un impact asupra vieții sclavilor. Poveștile lui Ansani au inspirat strategii pentru a se ține de trecutul lor african, oferindu-le în același timp capacitatea de a se afirma și a identității lor în timp ce sunt îngrădite.
Multe povești Ansani au fost publicate ca cărți pentru copii și, deseori, instruiesc și inspiră copiii și adulții la fel de mult cum îi distrează. Ansani a evoluat de la un șmecher la cineva care este considerat un erou clasic. În cartea pentru copii Anansi the Spider: A Tale From the Ashanti , câștigătoare a Premiului Caldecott, cei șase fii ai lui Anansi lucrează împreună pentru a-l salva de un mare pericol. Când Anansi găsește un mare glob de lumină strălucitoare, nu poate decide cine merită mai mult premiul, deoarece toți l-au ajutat în mod egal. Mai degrabă decât să o dea unuia dintre fiii săi, el a pus lumina frumoasă pe cer, pentru ca toți să o vadă noaptea și rămâne și astăzi acolo; și așa a ajuns luna.
Anansi este un șmecher din vechile basme populare africane. Era cunoscut că obține ceea ce își dorește depășindu-i și depășind în deșteptare pe cei care sunt mai mari și mai puternici.
Unele dintre celelalte povești ale lui Anansi includ:
Fiii lui Anansi sunt: Roadbuilder, Cushion, See All, Fishcutter, Spellcaster și Riverdrinker. Fiecare a fost capabil să facă lucruri speciale.