На протяжении всей американской истории экономика переживала подъемы и спады. Как капиталистическое общество, страна любит верить, что каждый может достичь мечты о богатстве и счастье с помощью трудовой этики и мастерства. Однако во многих случаях эта капиталистическая экономика расширяется, достигает пика и в конечном итоге разрушается. В течение 1920-ых многие граждане наслаждались добычей пика экономики. Объединенные эффекты Первой мировой войны, развивающегося потребительства и легкого кредитования способствовали покупкам и экспоненциальному росту отраслей. Но этот рост потребления, кредита и американского рынка скоро приведет к самой большой экономической депрессии в истории.
Великая депрессия 1930-х годов имела много симптомов. Банки обанкротились, безработица взлетела, а фондовый рынок резко упал. Поскольку кредит был распределен, а товары были куплены, избыточное производство вскоре стало врагом экономики. Рабочие были уволены, и когда они потеряли свой доход, они также потеряли свою покупательскую способность. Так начался эффект снежного кома: было куплено меньше продуктов, сокращено количество рабочих, а долги никогда не возвращались. Вскоре банки остались без ликвидного денежного источника и обанкротились, отняв у них много сбережений.
В результате это сильно повлияло на граждан всех слоев общества, от фермеров до биржевых маклеров. Поскольку правительство пыталось расставить приоритеты и решить многие проблемы, люди боролись по всей стране. И только после избрания Франклина Делано Рузвельта в 1932 году люди начали видеть надежду в то, что было определенно мрачным временем. С его инициативами Нового курса , FDR в конечном счете вытащил Соединенные Штаты из Депрессии, десятилетней попытки.