Это холодная зимняя ночь, самая темная ночь в году, и дует ветер, а идет снег. Рассказчик едет по лесу на своей лошади. Он оказывается на земле человека, который живет в деревне, и останавливается, чтобы осмотреться. Рассказчик размышляет, что его лошадь, должно быть, считает странным, что они останавливаются посреди леса, и, как бы отвечая, лошадь трясет колокольчиками сбруи. Рассказчик отмечает, что единственный другой звук - это ветер и снег. Он очарован прекрасной темной красотой леса, но он знает, что не может оставаться в лесу всю ночь, любуясь им. Он говорит, что у него есть обязательства, в том числе побольше миль, чтобы проехать, и обещает их сдержать.