Publikované v roku 1983 v básnickej zbierke Maya Angelou Shaker, Why Don't You Sing , „Caged Bird“ je o skúsenostiach a životných názoroch voľného vtáka a vtáka v klietke. Metafora dvoch vtákov ilustruje rozdiel medzi výsadami a mocou a utrpením a odolnosťou. Symbolizuje tiež rozdiel medzi Afroameričanmi a belochmi počas Hnutia za občianske práva.
Maya Angelou sa narodila 4. apríla 1928 ako Marguerite Annie Johnson. Bola americká poetka, aktivistka za občianske práva a spisovateľka. Napísala sedem autobiografií / autobiografických beletrií, ktoré sa zameriavajú na jej detstvo a život mladého dospelého človeka. Angelou mala ťažké detstvo a vo veku 8 rokov utrpela hrozné týranie, ktoré viedlo k tomu, že takmer 5 rokov nerozprávala. V tomto období objavila svoju lásku ku knihám a slovám a schopnosť pamätať si veci a brať svet okolo seba. Ako mladý dospelý tancovala a spievala. Tiež si zmenila meno na Maya Angelou, pretože bolo zreteľnejšie a nezabudnuteľnejšie. Angelou bola aktívnou súčasťou hnutia za občianske práva a bola si blízka s Malcom X a doktorom Martinom Lutherom Kingom, ml. Zomrela 28. mája 2014 vo veku 86 rokov.
Vtáčik v klietke je asi 2 vtáky: jeden je voľný a druhý v klietke. Báseň je o tom, aké rozdielne sú ich životné skúsenosti.
Vtáky symbolizujú rozdiel medzi Afroameričanmi a belochmi počas éry Hnutia za občianske práva. Tiež symbolizujú život ako niekoho s privilégiami a mocou oproti životu ako niekoho, kto trpí a musí byť odolný.
Medzi ďalšie slávne diela Maya Angelou patria: