Politické strany sú dôležitou súčasťou volebného procesu v USA. Pochopenie politických strán a ich základných hodnôt pomáha voličom rozhodnúť sa, koho majú voliť vo voľbách. Voliči si potom môžu zvoliť kandidáta, o ktorom sa domnievajú, že sa najviac zhoduje s jeho osobným presvedčením.
Politické strany sú definované ako tím politikov, aktivistov a voličov, ktorých cieľom je získať kontrolu nad vládou prostredníctvom víťazstva vo voľbách a výkonu verejnej funkcie. Členovia každej strany zdieľajú podobné predstavy o spôsoboch, ako si myslia, že by sa mala riadiť krajina. Účelom politických strán je, aby ľudia s podobným presvedčením a hodnotami spolupracovali, dostali kandidátov zvolených do funkcie a po nástupe do funkcie spolupracovali na prijatí zákonov a ovplyvnili politiky, ktoré považujú za dôležité.
V Spojených štátoch existujú dve hlavné strany, republikáni a demokrati. Z tohto dôvodu sa náš politický systém označuje ako „systém dvoch strán“. Existujú však aj menšie strany, ktoré sa snažia napadnúť, aj keď zatiaľ neúspešne, systém dvoch strán. Najznámejšie menšie strany sú Libertariánska strana a Strana zelených.
Všetky politické strany majú svoje vlastné názory na to, ako by mala fungovať vláda a aké typy zákonov by sme mali mať.
Základné presvedčenie Demokratickej strany sa zvyčajne považuje za liberálnejšie ako republikánska strana. Veria v progresívnu daň, ktorá by vytvorila vyššie dane pre bohatých jednotlivcov a korporácie. Veria tiež v silnú ústrednú vládu, ktorá reguluje podnikanie a priemysel na ochranu verejnosti. Demokrati sa usilujú poskytovať viac sociálnych služieb na podporu chudobných a nezamestnaných, poskytovať zdravotnú starostlivosť a zvyšovať dostupnosť vysokej školy. Veria tiež v ochranu občianskych slobôd pre všetkých ľudí bez ohľadu na rasu, náboženstvo, pohlavie alebo sexuálnu orientáciu. Demokrati veria v silné oddelenie cirkvi od štátu. Spravidla sa usilujú o väčšiu ochranu životného prostredia v boji proti zmene podnebia. Tiež presadzujú prísnejšie zákony o kontrole zbraní, podporu odborových zväzov a práva na umelé prerušenie tehotenstva. Súčasným demokratickým kandidátom na prezidenta je bývalý viceprezident Joe Biden.
Liberálna strana bola založená v Colorade v roku 1971. Ich hlavnou vierou je maximálna politická sloboda a autonómia. Veria v malú centralizovanú vládu a zasadzujú sa za individualizmus a slobodu voľby. Sú presvedčení, že pokiaľ ľudia neubližujú iným alebo neporušujú ich práva, malo by im byť umožnené robiť čo chcú. Libertariáni neveria v dane z príjmu fyzických alebo právnických osôb. Sú presvedčení, že väčšina služieb poskytovaných vládou, ako je sociálne zabezpečenie alebo poštová služba Spojených štátov, by mala byť zrušená a tieto služby by mali poskytovať súkromné spoločnosti. Tiež neveria v vládne nariadenia, ako sú napríklad zákony o požadovanej minimálnej mzde alebo zbrane. Súčasnou kandidátkou na prezidentské kreslo za Libertariánsku stranu na rok 2020 je Jo Jorgensen (ktorá je zároveň prvou kandidátkou na kandidátku na prezidentku za Libertarianovu stranu).
Strana zelených bola založená v Minnesote v roku 1984. Veria v záchranu životného prostredia, nenásilie a sociálnu spravodlivosť. Strana zelených sa zasadzuje za prísnejšiu reguláciu a zákony, ktoré pomôžu chrániť životné prostredie a ľudstvo pred ničivými dopadmi zmeny podnebia. Sú protivojnové, protirasistické a vyznávajú rodovú rovnosť a práva LGBTQ. Veria tiež v demokraciu na miestnej úrovni, čo znamená, že ich strana a ich politiky sú riadené skupinami bežných občanov, na rozdiel od veľkých organizácií alebo bohatých. Kandidátom na prezidenta Zelených za stranu 2020 je Howie Hawkins.
