Veľký Gatsby od F. Scotta Fitzgeralda zachytáva ideály spoločnosti posadnutej bohatstvom a postavením. Príbeh sa odohráva v 20. rokoch 20. storočia počas prohibície a rozpráva ho mladý muž menom Nick Carraway. Nick sa stretáva s Gatsbym, vlastným menom James Gatz, v Gatsbyho prepracovanom sídle vo West Egg. Oblasť je plná pribúdajúcich „nových peňazí“. Zdá sa, že mladý, pekný a rozprávkovo bohatý Jay Gatsby má všetko, no napriek tomu túži po jedinej veci, ktorá bude vždy mimo jeho dosahu, po láske Daisy Buchananovej. Táto absencia robí jeho život trblietavých večierkov a žiarivých dekorácií prázdnym a pustým.
V celom románe sa Jay Gatsby pokúša upútať Daisyinu pozornosť a nakoniec je to Nick, Daisyin bratranec, kto ich dá dokopy. Títo dvaja obnovia romantický vzťah spred mnohých rokov, ešte predtým, ako sa Daisy vydala. Jedného večera sú Gatsby a Nick pozvaní do Daisyinho domu a jej manžel Tom Buchanan si všimne, ako veľmi sa zblížili. Dozvie sa o afére a sabotuje ich lásku tým, že odhalí, ako Gatsby zarobil svoje peniaze: nelegálne pašovanie. Napriek tomu, že Tom má tiež pomer, presvedčí Daisy, že jej vernosť leží na ňom. Daisy ide domov s Gatsbym a udrie Myrtle, Tomovu milenku, a zabije ju. Keďže obaja boli v Gatsbyho aute, preberá zodpovednosť za vraždu.
Gatsbyho tragické prenasledovanie svojho sna nakoniec vedie k jeho smrti, keď ho zastrelí manžel Tomovej milenky. Nickovo zúfalstvo ho prinúti presťahovať sa späť na Stredozápad, rozčarovaného udalosťami z románu.
