Ako mladý národ sa Amerika v roku 1812 stále snažila nájsť svoj základ vo svete. Len 29 rokov po víťazstve v americkej revolúcii a len 23 rokov odstránených z písania ústavy sa USA ešte vo svete nemali etablovať. Napriek porážke Británie, najväčšej námornej a vojenskej moci tej doby, problémy medzi týmito dvoma krajinami pokračovali. Keď Američania expandovali na západ a usadili sa na svojom novo vyhľadávanom území, Veľká Británia naďalej zastávala vojenské pozície v celom regióne Veľkých jazier a Hornej Kanady.
Vzťahy medzi osadníkmi a domorodými Američanmi boli poznačené násilím, útokmi a konfliktom o pevninu. Veľká Británia sa odvážne pokúšala ovládať obchod a aké malé námorné kapacity mali Spojené štáty v celom Atlantiku. S rastúcim tlakom západných poľnohospodárov a výkrikmi zo strany Britov vyhlásil prezident James Madison 12. júna 1812 vojnu.
Rovnako ako v revolúcii boli všetky šance proti Američanom. Bez malej armády a námorníctva a bez zahraničnej pomoci by vojna z roku 1812 bola vážnym testom pre mladý národ nielen na obranu a obchodovanie, ale aj na všetko, čo získala za posledné štvrťstoročie. Nakoniec by sa národ osvedčil, objavili by sa vojnoví hrdinovia a posilnila by sa kontrola nad ich novozískaným územím.
Študenti budú schopní vysvetliť a analyzovať udalosti, ktoré viedli k vypuknutiu vojny medzi Veľkou Britániou a USA. Okrem toho budú schopní analyzovať a syntetizovať účinky vojny a ako to pomohlo definovať včasnú americkú históriu. Analyzovaním týchto udalostí a hlavných postáv, politík a vzťahov medzi domorodcami, Američanmi a Britmi získajú študenti kritický pohľad na malú, ale kľúčovú vojnu z roku 1812.
