Všetko okolo nás je vyrobené z atómov: oblečenie, ktoré nosíme, vzduch, ktorý dýchame, vodu, ktorú pijeme, a seba samých. Tieto atómy tvoria na Zemi zhruba 92 prírodných prvkov, ktoré potom tvoria všetko, čo vieme. Výsledok týchto kombinácií môže byť vo forme prvkov, zlúčenín alebo zmesí v závislosti od ich atómového zloženia. Aj keď sa zlúčeniny a zmesi môžu separovať rôznymi technikami, prvky nemôžu, pretože existujú v najčistejšej možnej forme. Predstavenie študentov atómom, prvkom, zlúčeninám a zmesiam im poskytne dôležitý základ, ktorý im pomôže pochopiť zložitejšie pojmy v chémii.