En 1960 publico su poema el rio , el cual fue muy aceptado por la critica.
En 1961, Heraud, cada vez más comprometido con la problemática social del país, ingresa a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Dos viajes deciden su futuro. El primero ocurre el 20 de julio de 1961 a la entonces Unión Soviética donde es invitado a participar en el Fórum Mundial de la Juventud. Su viaje le permite visitar además Madrid y París.
En 1962 Javier Heraud parte a Cuba para seguir estudios cinematográficos en plena efervescencia de la revolución socialista producida en la isla.
Regresa al Perú en 1963 decidido a pelear por sus ideales y se interna en la selva de Madre de Dios.En un enfrentamiento con la autoridad resulta muerto en una canoa frente a la ciudad de Puerto Maldonado.