La desertificación es la degradación del suelo en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas ocasionada por distintos factores, como las variaciones climáticas y las actividades humanas.
Las principales actividades humanas que impulsan la desertificación son:
La deforestación, cuyas causas van más allá de la mera tala de árboles, que incrementa el riesgo de incendios, entre otros. Las malas prácticas agrícolas, desde cosechas sin rotación a suelos desprotegidos o al uso de fertilizantes y plaguicidas químicos, etc.La sobreexplotación de recursos naturales como consecuencia, por ejemplo, de una gestión irresponsable de la vegetación o del agua.Las malas prácticas ganaderas, como el sobrepastoreo, que erosionan gravemente la tierra e impiden la regeneración de la vegetación.
Causas naturales.
A todo esto hay que sumarle los efectos del cambio climático, también impulsado por el ser humano, y la destrucción que provoca en forma de fenómenos meteorológicos extremos, como sequías, huracanes, incendios, etc.
Desertificación y desertización: diferencias
Aunque a menudo se utilizan indistintamente, la diferencia está en la influencia humana en el proceso. En la desertización, las causas del deterioro son estrictamente naturales —como la del Sáhara apuntada en el arranque—; pero en la desertificación, aunque también influyan las causas naturales, las actividades humanas son un componente determinante.
¿Cuáles son las CONSECUENCIAS de la desertificación?
La pérdida de biodiversidad al empeorar las condiciones de vida de muchas especies.La inseguridad alimentaria por la pérdida de cosechas o la disminución de sus rendimientos.  La pérdida de la cubierta vegetal y, por tanto, de alimento para el ganado y el ser humano.
El aumento del riesgo de aparición de enfermedades zoonóticas, como la COVID-19.La pérdida de masa forestal, con la correspondiente escasez de recursos madereros.La disminución de las reservas de agua potable por la pérdida de acuíferos.
CONSECUENCIAS de la desertificación
Según la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, la vida de 250 millones de personas ya se ve afectada por la desertificación y hasta 135 millones podrían verse obligadas a desplazarse (migraciones climáticas) por esta razón en 2045, lo que la convierte en uno de los problemas medioambientales más graves a los que se enfrenta la humanidad.
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