Roger Chillingworth, Hesters make, gör det till sitt uppdrag att dölja sin sanna identitet så att han kan bli en nära rådgivare och läkare för pastor Dimmesdale och ta reda på sina mörkaste hemligheter. Han är känd som "The Leech" och verkar suga energin ur Dimmesdales anda.
Endast hemliga saker händer i mörkret i romanen: Dimmesdale, Pearl och Hester förenas som en familj på byggnadsställningen; Dimmesdale och Hester planerar att fly till Europa tillsammans i skogen. Samtidigt lurar Chillingworth sig i mörker och skuggor och väntar på alla möjligheter att avslöja Hesters älskare och få hämnd.
FALLET
Hester begår äktenskapsbrottens synd, och hon betalar priset genom att bli offentligt skamat. Hon är avskuren av samhället i många år, och hon och Pearl lever ett liv av isolering.