Monarşi 1700'lerde Avrupa'da sadece çok yaygın değildi, aynı zamanda norm. Aydınlanma sırasında bilim ve sosyal meseleler hakkındaki fikirler geliştikçe, birçok insan “ilahi krallar hakkının” geçerliliğini ve kitleler üzerinde çok ayrıcalıklı bir azınlığın kararını sorguladı. Hem isyan örneği hem de maddi sebep olarak Amerikan Devrimi, Fransız devrimcilerin "Ancien Rejimi" nin haksız mutlak monarşisini ortadan kaldırmasının yolunu açtı .
Kötü hasatlar ve yüksek harcamalar, Üçüncü Mülkiyet’te inanılmaz derecede yüksek vergiler oluşturdu. Halk, kendilerini beslemeyi göze alamıyor, ordunun masraflarını ve “Madame Déficit” harcamalarını desteklemesinlerdi. Ekmeğin bulunabilirliği konusundaki aşırı yoksulluk ve öfke, birçoğunu Versailles Kadınlar Mart'ında ve Bastille'in fırtınasında harekete geçirdi. İnsanlar dinlenmeyi istedi ve birkaç uygun seçenekle ayrıldı, bazıları şiddete döndü.
Kral Louis XVI ve Kraliçe Marie Antoinette de dahil olmak üzere binlerce insan, yaşamını, kargaşada bir nüfusun emriyle, keserek etkin bir şekilde yürütme aracı olan giyotine kadar kaybetti. Terör Saltanatı döneminde siyasi ve sivil huzursuzluk devam etti. Fransız hükümeti eşitlik, özgürlük ve kardeşlik fikirleri millete nüfuz ettiğinden birçok biçime büründü: mutlak monarşi, anayasal monarşi, cumhuriyet ve diktatörlük. Fransız ordusunun komutanı Napoleon Bonaparte, sonunda kendisini Fransa için lider olarak kurdu ve ilk imparator oldu.
Bu ders planındaki etkinlikler, Fransız Devrimi ve Napolyon'un farklı yönlerine odaklanmaktadır. Bu aktiviteleri birleştiren tema analitik düşünmedir. Fransız Devrimi, kendi toplumunda değişiklik yapan insanlar hakkında olduğu için, öğrenciler Fransız halkını harekete geçiren şeyin ne olduğunu düşüneceklerdir. Ek olarak, bu “devrimci” eylemlerin hem uzun hem de kısa vadeli sonuçlarını analiz edeceklerdir.