Kölelik kurumu binlerce yıldır var olmuştur; en büyük topluluklar kölelere dayanıyordu. Eski Mısır, Yunanistan, Roma, Bizans, Çin ve Japonya köleliğin bir zamanlar yasal olduğu yerlerden sadece birkaçı. Avrupalı kaşifler on beşinci yüzyılda yeni topraklar keşfettikçe, baharatlar, mineraller, mallar ve insanlar şeklinde hazineler topladılar. Bazı Avrupalılar kendilerini diğer insanlardan çok daha üstün görüyorlardı ve diğerlerini özellikle el işçiliği rollerine mahkum ettiler. Emekçilerine ödeme yapmak zorunda kalmadan plantasyon sahipleri son derece zengin olabiliyorlardı. Yeni Dünya'da köle işçi talebinin yıllar geçtikçe artmasıyla Köle Ticareti patladı. Köleleri yakalamak, satın almak ve satmak, gelişen bir ekonomik endüstri haline geldi.
Bu ders sayesinde, öğrenciler Amerikan tarihinin en önemli kurumlarından biri olan Slave Trade'i araştıracaklar. Köle Ticaretinin Amerika'yı iç savaştan sonra kuruluşundan önce nasıl etkilediğine dair bir anlayış geliştirecekler. Öğrenciler, Üçlü Ticaret'in rolünü anlamalarına, Orta Geçişin köle gemisi deneyimlerini analiz etmelerine ve köleliğin bireysel etkilerini Amerikan tarihinin daha geniş bağlamına bağlamalarına yardımcı olacak hikaye tahtaları oluşturacaklar.