JD Salinger Çavdardaki Catcher'ı "bir insanın kalpsiz bir dünyada yabancılaşması" hakkında bir roman olarak nitelendirdi. Gerçekten de, Holden Caulfield'ın zihinsel arızalanma rövanş hikayesinde vurgulanan başlıca konulardan biri yabancılaştırmaktır. Holden, yalnızca kendisinden daha genç olan, henüz etraflarında kalpsiz bir dünya tarafından yaralanmış veya bozulmamış çocuklarla bağlantı kurmak gibi görünüyor. Kendisi, başkaları ile arıza bularak (herkes "sahte") okuldan çıkıp, romantik bir ilişki kurması için her şansını mahveterek giderek kendini izole ederek ve paranoyasını dile getirerek ve dünya hakkında küçümseyerek dinle. Bu anlatı, okuyucuları, dünyasının etrafında parçalanan ve onunla çöküşü olan bir karakterin aklına bir bakış açısı kazandırır.

A growing trend in literature, on screen, and on stage has moved to produce more flawed human protagonists. Gone are the days of perfect role models - paragons of virtue who are brave, capable, and who always do the right thing. Instead of these inspirational heroes, many works feature a complementary archetype: the anti hero.