הפיזיוגנומיה משמשת בספרות כדי להצביע על הכוונות האמיתיות של האני ועל העצמי הפנימי על ידי יצירת ביטויים פיזיים של תכונות אלה. המחבר יכול ליצור דמות רעה ולהצביע על חוסר האמינות שלהם בכך שהוא מעניק להם איזה עיוות חיצוני; כמו כן, המחבר יכול גם להצביע על טובתה הטבועה של הדמות על ידי הפיכתם ללא רבב. הדבר מתבטא לעתים קרובות ביותר באגדות או בסרטים של דיסני, שם המכשפה או הנבל כמעט תמיד פגומה מבחינה פיזית, עם כיעור ועיוותים השולטים בפניהם ובגופם. מצד שני, הנסיכה, הנסיך או הגיבור של הסיפורים האלה כמעט תמיד ללא רבב, והצופה או הקורא צפויים להבין שחוסר העיוות הגופני הופך אותם לטבעיים. בספרות, רוג'ר צ'ילינגוורת ומורדרד במכתב הארגמןובמלך פעם אחת ועתיד יש גם עיוותים בכתף, מה שהופך לכתף אחת מעל השנייה. אמנם זה אולי נראה כמו פגם קל, שניהם גברים להיות נבלים של הסיפור ובסופו של דבר להרוס את האושר של הסטר וארתור, גיבורי הסיפורים.
