كانت المأساة اليونانية شكل من أشكال المسرح الشعبي في اليونان القديمة. قدمت هذه المسرحيات حكايات مأساوية من الأبطال الذين سعى لعظمة ولكن جلبت منخفضة من خلال مزيج من مصير وعيب الإنسان الخاصة بهم. المراجحات اليونانية الأكثر تأثيرا الثلاثة كانت إيسكيلوس، سوفوكليس، و يريبيديس.
كانت المأساة اليونانية شكل من أشكال المسرح الشعبي في اليونان حوالي القرن الخامس قبل الميلاد. قدمت هذه المسرحيات حكايات مأساوية من الأبطال الذين سعى لعظمة ولكن جلبت منخفضة من خلال مزيج من مصير وعيب الإنسان الخاصة بهم. وقد شكلت المأساة اليونانية الأساس للعديد من اتفاقيات المسرح الحديث، فضلا عن عناصر المأساة الأدبية الحديثة.
في اليونان القديمة، تم تنفيذ المآسي في مراسم هامة، على الأرجح ذات أهمية دينية. ويعتقد المؤرخون أن هذه الاحتفالات أقيمت على شرف ديونيسوس، إله الحصاد والخصوبة، وأن تضحيات الماعز لعبت دورا فيها، لأن كلمة "مأساة" مستمدة من الكلمة اليونانية "الماعز". وبالنظر إلى الطقوس الخطيرة التي تشكل جزءا منها، تناولت المآسي اليونانية موضوعات الحياة والموت، والمصير، والحرية. كما استفادوا من اللغة السامية ونبرة مرتفعة، ميزت الدراما المأساوية من "الأدب" الأدبي للكوميديا.
عملت المآسي اليونانية وفقا للمبادئ التوجيهية الفنية والأخلاقية الصارمة، على الرغم من أن هذه تغيرت قليلا اعتمادا على الكاتب المسرحي المهيمن في ذلك الوقت. وبصفة عامة، تتميز المآسي اليونانية بشخصية عالية المولد من الفضيلة الأخلاقية العادية. وهذا يعني أن الطابع، وإن لم يكن الشرير، ويعرض عيب واقعي، ولكن قاتل، والمعروفة باسم همارتيا. وتركز مأساة على الصفات النفسية والأخلاقية لبطل الرواية، بدلا من الصفات الجسدية أو الاجتماعية. مع تقدم العمل، فإن الإخفاقات الشخصية الخاصة تدفعهم نحو سقوطهم. على الرغم من أن خيارات الحرف مهمة، تعتبر المؤامرة المأساوية أكثر مهيمنة من الطابع. وهذا يعكس حتمية المصير. المؤامرة، مثل مصير، تتحرك نحو ذروتها المأساوية لا مفر منه على الرغم من أفضل الجهود الشخصية لتجنب ذلك. وكان القصد من هذه النتيجة المروعة أن تحرض على الشفقة والخوف في الجمهور، وليس من أجل المعاناة وحدها، ولكن للمعرفة أن المعاناة جلبت. وشملت معظم المآسي اليونانية جوقة، ومجموعة من الفنانين الملثمين الذين علقوا على العمل وساعد الجمهور على معالجة أهميته. وكان هذا الفهم جزءا من المفهوم اليوناني من التنفيس، والفكرة التي تعاني من المشاعر الشديدة في بيئة آمنة تسببت في شكل صحي من التطهير العاطفي الذي انعش الروح.
وكان المؤلفون الثلاثة الأكثر تأثيرا في اليونان القديمة إسكيلوس، سوفوكليس، و يوريبيدس. على الرغم من أن هذه المآسيين معا كتبوا مئات المسرحيات، إلا أن ما يزيد قليلا عن اثنتين وعشرين. ومن بين أكثر مآسيها الدائمة أجاممنون ، أنتيجون ، وأوديبوس الملك. هذه الكلاسيكية لا تزال قراءة على نطاق واسع اليوم وتأثيرها يمكن العثور عليها في المآسي الأدبية والسينمائية الحديثة.