تسعى أساطير العديد من الثقافات المختلفة إلى شرح الظواهر الطبيعية المختلفة بقصة. تحاول الأساطير اليونانية غالبًا تفسير سبب صعوبة فهم المفاهيم مثل ما يحدث بعد الموت ، أو سبب هطول الأمطار ، أو سبب وجود الأشخاص ذوي المواهب غير العادية. غالبًا ما تكون أدوات لتعليم الدروس الأخلاقية أو الاجتماعية ، وتشرح ما يمكن أن يحدث إذا انحرفت عن المسار الصحيح.
جزء مهم من نوع الأساطير هو القصص التي تشرح الأحداث في العالم الطبيعي والطبيعة البشرية. تسبق معظم الأساطير الاكتشافات العلمية والفهم الحديث. قد يبدو من غير الواقعي بالنسبة لنا الآن أن ننسب عاصفة رعدية كبيرة إلى غضب الإله. ومع ذلك ، كان من الأسهل بكثير تفسير الرعد والبرق كعقاب إلهي من إله السماء بدلاً من فهم التغيرات في درجة الحرارة والضغط والكهرباء الساكنة ودورة الماء.
في الأساطير اليونانية ، الآلهة والإلهات هم في الأساس بشر (كائنات مجسمة) مع قوى خارقة للطبيعة ومذهلة ومتنوعة. كل الآلهة لديهم شخصيات مثل البشر ، يغضبون مثل البشر ، يظهرون اللطف مثل البشر ، ويتصرفون بحقد مثل البشر. الاختلاف الكبير هو أن الآلهة والإلهات لديهم قوة كبيرة لدرجة أن شخصياتهم وغضبهم ولطفهم وأفعالهم جميعها لها تأثير على الناس والطبيعة. تكون الأحداث الطبيعية أكثر ارتباطًا ويمكن فهمها بسهولة عندما تكون الأسباب مدفوعة بمشاعر الآلهة القوية.