تعد منطقة Great Plains and Canadian Prairies منطقة كبيرة للغاية تمتد من نهر المسيسيبي إلى جبال روكي ومن تكساس على بعد ألفي ميل شمالًا عبر كندا. المنطقة في الغالب عبارة عن أرض عشبية منبسطة وخالية من الأشجار ، وهي معتدلة صيفًا دافئ وشتاء بارد. من الحيوانات الموجودة في السهول البيسون ، والذي يعتبر حيوانًا مقدسًا ومهمًا جدًا لشعوب السهول وكان له تأثير كبير في تطور الثقافة والعادات الغنية.
تعد منطقة Great Plains and Canadian Prairies منطقة كبيرة للغاية تمتد من نهر المسيسيبي إلى جبال روكي ومن تكساس على بعد ألفي ميل شمالًا عبر كندا. تقع أجزاء من ثلاث مقاطعات كندية و 10 ولايات أمريكية في هذه المنطقة بما في ذلك ألبرتا وساسكاتشوان ومانيتوبا ومونتانا ونورث داكوتا وساوث داكوتا ومينيسوتا وويومنغ ونبراسكا وكولورادو وكنساس وأوكلاهوما ونيو مكسيكو وتكساس.
العديد من الأمم الأولى تسمي هذا المكان بالمنزل. في السهول الجنوبية ، توجد Comanche و Kiowa و Delaware و Arapaho و Pawnee. أبعد شمالًا هي أوسيدج ، أوماها ، كرو (أبسالوك) ، سيوكس: داكوتا ، لاكوتا ، وناكوتا (أسينيبوين) ، نورثرن شايان ، بلاكفوت ، سيكسيكا ، أوجيبوي ، وغيرها الكثير. تشير كلمة Métis Nation في كندا إلى الأشخاص من أصول أوروبية وأصلية مختلطة. هم أحد الشعوب الأصلية الثلاثة المعترف بها في كندا ، إلى جانب الأمم الأولى والإنويت. على الرغم من وجود مجتمعات Métis في مناطق أخرى من كندا ، يعتبر الكثيرون أن منطقة السهول هي الموطن المادي والثقافي والسياسي لشعب Métis.
مناخ منطقة السهول معتدل مع صيف دافئ وشتاء بارد. وهي في الغالب أرض عشبية مسطحة وخالية من الأشجار بها حيوانات مثل الظباء ذات القرون الشوكية والغزلان والدب والذئاب والبيسون. كان العديد من سكان منطقة السهول من البدو الرحل أو شبه الرحل ، يتبعون أحيانًا قطعان البيسون للصيد وأحيانًا يستقرون في القرى ويزرعون الذرة (الذرة) وعباد الشمس والفاصوليا والاسكواش. تم أيضًا جمع النباتات البرية ، مثل اللفت البري و chokecherry. ازدهرت ثقافات الصيد والزراعة قبل الاتصال الأوروبي ، ولكن بعد القرن السابع عشر ، تم إدخال الخيول إلى السهول الكبرى من قبل الغزاة الإسبان. منذ القرن الثامن عشر فصاعدًا ، لعبت الخيول دورًا رئيسيًا في العديد من الأمم الأولى حيث تطورت لتصبح فرسانًا ماهرين يعتمدون على الخيول للسفر والتجارة والصيد والرياضة.
يعتبر البيسون مخلوقًا مقدسًا بالنسبة للأمم الأولى في السهول الكبرى لأنه كان مهمًا جدًا لكل جوانب الحياة اليومية تقريبًا. استخدموا كل جزء من الحيوان للطعام والملبس والمنازل والأدوات اللازمة للبقاء على قيد الحياة.
اصطاد الأمريكيون الأصليون البيسون لآلاف السنين ، وتشير التقديرات إلى أنه كان هناك حوالي 60 مليون بيسون في مطلع القرن الثامن عشر. ومع ذلك ، مع توسع المستوطنين الأوروبيين الأوروبيين باتجاه الغرب في القرن التاسع عشر ، كان هناك دمار هائل للقطعان. قُتل بيسون بشكل جماعي . تم تنظيم هذا جزئيًا من قبل حكومة الولايات المتحدة لتدمير شريان الحياة للأمريكيين الأصليين في السهول. بحلول عام 1910 ، أصبح البيسون من الأنواع المهددة بالانقراض ولم يتبق منه سوى 5000 بيسون. يعتبر البيسون الأمريكي اليوم "منقرضًا بيئيًا" لأنه لا يوجد إلا في البرية في بعض المتنزهات الوطنية ومناطق الحياة البرية.
غالبًا ما ترتبط الأمم الأولى في منطقة السهول بأغطية رأس ذات ريش متقن. يرتديها عادة القادة الذكور الذين يحظون باحترام كبير ، في بعض الأحيان في المعركة ، ولكن في المقام الأول في الاحتفالات الدينية. تعتبر أغطية الرأس المصنوعة من الريش مقدسة ويمكن ارتداؤها فقط من قبل أولئك الذين حصلوا على شرف ارتدائها. كانت Powwows أو " wacipi" (داكوتا ، ولاكوتا ، وناكوتا لكلمة "رقص" ، وضوحا واه-تشي-بول) احتفالات دينية مهمة تقليديا تستخدم لاكتساب الحكمة ولتقديم الشكر للخالق. اليوم ، تعد powwows الحديثة أحداثًا خاصة للأمريكيين الأصليين للالتقاء معًا والرقص والغناء والتواصل الاجتماعي. يرتدي الراقصون ملابس خاصة تسمى ريجاليا ، تتكون من زخرفة خرزية ملونة ومعقدة وريش فخم. قد يستغرق إنشاء شعارات الراقصين سنوات طويلة مع كون كل جانب له مغزى عميق. تمارس الأمم الأولى المختلفة أنواعًا مختلفة من الرقصات الاحتفالية. على سبيل المثال ، يؤدي Cheyenne رقصة الحيوانات ، والتي كان من المفترض أن ترسل الحظ للصيادين في طريقهم للبحث عن الطعام ، وتقوم العديد من المجتمعات المختلفة بأداء رقصة الشمس ، التي تصلي من أجل الشفاء الروحي وصحة مجتمعاتهم وازدهارها. تقام Powwows من قبل العديد من مجتمعات الأمريكيين الأصليين المختلفة لتكريم والحفاظ على تراثهم.
من خلال الأنشطة الواردة في خطة الدرس هذه ، سيوضح الطلاب ما تعلموه عن الشعوب الأصلية في منطقة السهول. سوف يصبحون على دراية ببيئتهم ومواردهم وتقاليدهم وثقافتهم.
