The story begins with the unnamed narrator wanting to prove his sanity to the readers. He lived in the same building as an old man with a “vulture eye”. As the story progresses, the reader learns that the narrator has become upset by the old man’s eye, which is a piercing blue color, with a white film over it. Tension builds as the narrator describes how his obsession has taken over, and he plots to kill the old man to get rid of the eye's gaze. Each night, the narrator goes into the old man’s room as he sleeps, intending to kill him. He cannot do it when the man is asleep, because his eyes are shut, and he looks peaceful. One night, the narrator creeps in and startles the old man, who screams. As the narrator glares at the eye, he finally musters the strength to rid himself of the eye and smothers the old man with his mattress. The narrator meticulously hides the body under the floorboards.
Soon after, the police arrive because a neighbor heard a scream. The narrator covers up the incident by saying the old man is out of town, and that the scream came from him. As the police are looking around, the narrator begins to hear a peculiar ticking sound; he quickly becomes mad as the sound grows fiercer in his mind. To the narrator, he believes he is hearing the sound of the old man’s heart still beating, finally leading him to confess in a moment of insanity.
يمكن للمدرسين اختيار بضع قصص قصيرة مثيرة للاهتمام كتبها إدغار آلان بو للمقارنة اعتمادًا على مستوى الفهم والكفاءة للطلاب المختلفين. يُفضل عادةً قصص مثل The Cask of Amontillado وTell Tale Heart وThe Black Cat. يجد الطلاب أيضًا هذه الأمور مثيرة للاهتمام ويرون العديد من النقاط للمناقشة
ابدأ بشرح مفهوم كتابة جوثينج للطلاب حيث أن هذا النمط من الكتابة هو أساس قصص الرعب القصيرة لبو. يمكن للطلاب أيضًا إجراء بحث مستقل لفهم سبب تفضيل بو وغيره من الكتاب الذين استخدموا هذا الأسلوب.
قسم الفصل إلى مجموعات من 3-4 طلاب. اطلب من الطلاب اختيار قصتين للمقارنة بين القصص المختارة. إذا أراد الطلاب استخدام قصص أخرى، فامنحهم المرونة. قم بتوجيه الطلاب ومنحهم هيكلًا حول كيفية إجراء هذه المقارنة وما هي أهداف هذه المقارنة.
اطلب من الطلاب التحقق من القصص بحثًا عن المواضيع المتكررة. تتناول كتابات بو في كثير من الأحيان موضوعات مثل الموت، والجنون، والشعور بالوحدة، والخوارق، والمروعة. اكتب أمثلة تظهر فيها هذه المواضيع بشكل متكرر. يمكن أن تكون المواضيع أساسًا واحدًا فقط للمقارنة، ويمكن للطلاب العمل على شرائح مختلفة مثل المقارنة بين الإعدادات أو الشخصيات.
لم يتم التعرف على راوي القصة والشخصية الرئيسية بالكامل. إصراره على سلامة عقلهم وروايتهم الدقيقة، وحتى المهووسة، للجريمة التي ارتكبوها، يميزه عن غيره. يمكن للطلاب التركيز بشكل أكبر على عقلية الراوي وشخصيته بدلاً من مظهره الجسدي وخلفيته لفهم دوافعه وأهدافه.
المعركة التي يخوضها الراوي في الداخل هي الصراع الرئيسي في الرواية. بين حاجته إلى إثبات سلامة عقله وندمه على الجريمة التي ارتكبها، فهو منقسم. يمكن للطلاب مناقشة الميول الاجتماعية للراوي وسبب معاناته مع نفسه.