بلوتو هو كوكب قزم في حزام كويبر اكتشف في عام 1930. بلوتو، الذي سمي على اسم الإله الروماني للعالم السفلي، تم تخفيضه من الكوكب إلى كوكب قزم من قبل الاتحاد الفلكي الدولي (إياو) في عام 2006.
بلوتو هو كوكب قزم وجدت في حزام كويبر اكتشفت في عام 1930 من قبل كلايد تومبو. كانت هناك اقتراحات كثيرة لاسم الكوكب الجديد. وكان اسمه في نهاية المطاف بلوتو بعد اقتراح من قبل فتاة تبلغ من العمر 11 عاما يدعى فينيشيا بورنلي. سميت كوكب قزم بعد الإله الروماني للعالم السفلي. بلوتو هو أكبر كوكب قزم في النظام الشمسي وثاني أكبر كتلة بعد إريس. عندما تم اكتشافه لأول مرة، تم تصنيف بلوتو على أنه كوكب وبقي على هذا النحو حتى عام 2006. في عام 2006 أنشأ الاتحاد الفلكي الدولي تعريفا رسميا لكوكب. ونتيجة لذلك، أعيد تصنيف بلوتو على أنه كوكب قزم. بلوتو لديها خمسة أقمار معروفة، أكبر المعروفة باسم تشارون بعد فيريمان على نهر ستيكس في الأساطير. تشارون هو تقريبا نصف حجم بلوتو.
زار بلوتو لأول مرة من قبل مركبة فضائية عندما حلقت المركبة الفضائية نيو هورايزون الماضي الكوكب قزم. البعثة التي أطلقت في عام 2006 جعلت الطيران في عام 2015. أثناء الطائرة، أرسلت المركبة الفضائية البيانات إلى الأرض حول جيولوجيا بلوتو، فضلا عن صور سطح بلوتو وقمرها، شارون.
دوران بلوتو هو أيضا على عكس معظم الكواكب في نظامنا الشمسي. مثل أورانوس، فإنه يدور على جانبها. كما أن مدار بلوتو يختلف كثيرا عن مدارات الكواكب الأخرى؛ فإنه لا يكمن في نفس المستوى المداري مع ثمانية كواكب من نظامنا الشمسي. مدار بلوتو هو أيضا غريب الأطوار معتدلة، وهذا يعني أن لجزء صغير من مسارها المداري، هو أقرب إلى الشمس من نبتون هو.
بلوتو كوكب قزم في نظامنا الشمسي. كان يُعتبر في السابق الكوكب التاسع، ويدور حول الشمس في منطقة تسمى حزام كويبر ومعروف بسطحه الجليدي وحجمه الصغير مقارنة بالكواكب الأخرى.
في عام 2006، قام الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) بإعادة تعريف معايير الكواكب. لم يستوفِ بلوتو جميع المتطلبات، خاصة لأنه لم يطهر مداره من الأجسام الأخرى، لذلك أعيد تصنيفه ككوكب قزم.
يبعد بلوتو حوالي 3.7 مليار ميل (5.9 مليار كيلومتر) عن الشمس في المتوسط. مداره أكثر بيضاوية ومائل مقارنة بالكواكب الأخرى.
يمتلك بلوتو خمسة أقمار معروفة، أكبرها شارون. سطحه مكون بشكل رئيسي من الجليد والصخور، ويستمر اليوم على سطحه حوالي 6.4 أيام أرضية. لديه أيضًا غلاف جوي رقيق ومؤقت يظهر عندما يكون الأقرب إلى الشمس.
الفرق الرئيسي هو أن الكوكب قد طهر مداره من الأجسام الأخرى، بينما يشارك الكوكب القزم مثل بلوتو مداره مع أجسام أخرى في الفضاء. الكواكب القزمة عادة أصغر من الكواكب الثمانية الرئيسية.