Макар да не беше толкова успешен в война или пропаганда като предишни императори, Адриан беше по-фокусиран върху осигуряването на съществуващата империя, отколкото върху разширяването й. Той построи Стената на Адриан, възстанови Пантеона, създаде много градове и разпространи гръцката култура.
Пулий Аелиус Адарий, или Адриан, както е известно, е роден през 76 г. сл. Хр. Родното място на Адриан се оспорва, но мнозина вярват, че е роден в Хисания, където е получил добро образование, преди да замине в Рим на около четиринадесет години.
Адриан започва традиционния път на римски сенатор, когато Траян е бил консул през 91-та година. След смъртта на император Нрав, Траян станал император - благодарение на един човек на име Луциус Лициниус Сура. Сура, както и съпругата на Траян, сякаш предпочитаха Адриан, а тази връзка помогна да защити Адриан от зет Джулиус Сервиан.
Адриан служи като квестор и е спътник на Траян по време на първата война на императора. Неговата политическа кариера напредна бързо. Адриан стана трибуна на Плебс, а скоро след това се запъти към кабинета на праторе. В рамките на две години служи като губернатор на Долна Панония и след това става консул. По време на кариерата си, Адариан бил архонт в Атина. Той прекарваше това време, посветен на гърците - народ и култура, които обичаше.
Адариан остана в командването на армията в Сирия по време на партийските войни, докато Траян се отправи на запад. Траян го бе приел, като сигнализира, че е наследник на трона. Той поема трона след смъртта на Траян и няколко години по-късно напуска Рим за обиколка на империята и проверява войските и граничната защита. През това време той успокои въстанието в Мавритания и договори с партрите. Скоро той счита, че царуването му е нова августанска епоха, носейки името Аданиус Август и провъзгласявайки господството му като златна епоха върху монетите.
Адриан пътувал няколко пъти в Атина и изследвал Нил, както и много други части на империята. Той е възстановил град Ерусалим според собствените си планове и го е преименувал на Аелиа Капитолина Юпитер Капитолинус. Неговите пътувания включват някои от най-известните му постижения, включително изграждането на стената на Адриан в Северна Британия. В Атина преформулира техните закони, както е поискано, и завърши храма на "Олимпийски Зевс", стартирал преди повече от пет столетия. Адриан е творческо и обичано изкуство, което може да се види в неговите стихотворения и архитектура. Всъщност той проектира вила в Тиволи, която демонстрира художественото му постижение. Той е преустроил Пантеона, който е бил разрушен в огън по времето на предшественика си.
След като изпълнява един наследник и има втори умре, Адарий избра 18-годишно момче, на име Анниус Верус, за негов наследник. Верус по-късно щеше да стане император Марк Аврелий. Адриан умира бавно и болезнено през 138 г. сл. Хр. Той не беше много оплакван. Докато Адриан не постигнал почти същото ниво на величие, което Август има, когото се опитва да подражава в много отношения, той бил добър администратор, който ръководеше армиите си - дори ядеше заедно с тях - и е най-известен със своите строителни проекти и любовта си на Гърция.
"Вие не печелите битки с омраза. Гневът и омразата могат да ви направят смели, да ви направят силни, но те също ви правят глупави. Ти свършваш да се препъваш над собствените си крака.
"Паметта на повечето мъже е изоставено гробище, където лъжата, непочистена и непочтена, мъртвите, които са престанали да ценят. Всяка трайна мъка е изобличение на пренебрежението им. "
"Нищо не е по-бавно от истинското раждане на мъж."