Алесандро Волта е италиански учен и изобретател, създал една от първите електрически батерии, известни като волтова купчина. Волтската купчина произвеждала ток и е била направена чрез подреждане на различни метали, разделени с хартия, напоена с солен разтвор. Той изолира и метановия газ и демонстрира, че може да бъде запален от искра.
Волта е роден в Комо, Италия близо до швейцарската граница. Той става професор по физика в Кралското училище в Комо през 1774 г. Там той проявява голям интерес към изучаването на статичното електричество, надграждайки работата на други учени.
През 1791 г. колегата на Волта Луиджи Галвани забелязва, че жабешките крака се движат, когато са докосвани с два различни вида метал. Докато Галвани вярваше, че има нещо в мускулите на жабата, което причинява това, Волта имаше друга идея и помисли, че течността в краката на жабата има ефект. Волта създаде купчина плочи от различни видове метали с парцали, напоени със саламура. Това беше известно като волтова купчина, образувайки първата електрохимична клетка или батерия.
Волтовата купчина показа, че не цялото електричество идва от живи същества, общоприета теория по това време. Тази волтова купчина превъзхождаше буркана от Лейдън, който други учени използваха, тъй като не изискваше презареждане. Това проправи пътя за всички съвременни батерии, които използваме в света днес. Волтовата купчина беше споделена с Антъни Карлайл и Уилям Никълсън, които я използваха за извършване на първата електролиза на вода. Когато Волта демонстрира своята батерия на Наполеон, той го прави граф и сенатор на кралство Ломбардия.
Волта направи важни открития не само в електричеството, но и в химията. През ноември 1776 г. Волта събира проба газ от блато на италианско-швейцарската граница. Волта беше събрал проба от чист метан и той демонстрира, че газът може да се запали с искра. Метанът е основната съставка на природния газ и се използва като гориво за отопление на нашите домове и офиси.
Единицата за потенциална разлика, волта, е кръстена на него, за да почете работата му в областта на електричеството. Волта умира през 1827 г. в Комо, Италия, на 82 години.
„Трябва да сте готови да се откажете дори от най-атрактивните идеи, когато експериментът покаже, че са погрешни.“
„Езикът на експеримента е по-авторитетен от всякакви разсъждения: фактите могат да разрушат нашето съотношение, а не обратното.
„Какво е възможно да се направи добре, особено във физиката, ако нещата не са сведени до степени и мерки?“