Хенри Уодсуърт Лонгфелоу е американски портрет, използващ традиционни романтични оди, балади и разказвачи, за да завладее американския дух и да обезсмърти героите на младата нация.
Най-известен от прочутите погрешни поети на ХІХ век, Хенри Уодсуърт Лонгфелоу е бил един от най-популярните американски романтични поети от своята епоха. Лонгфелоу е роден в Портланд, Мейн през 1807 г. Типичното му възпитание и интерес към езикознанието на Нова Англия му принадлежат за професор в Bowdoin College и по-късно в Харвардския университет. В крайна сметка обаче Лонгфелоу престава да преподава, за да се съсредоточи върху това, което възприема като истинска страст и отговорност: поезия.
Поезията на Лонгфелоу не може да бъде отделена от обществената си природа. Изключително популярен през живота си, Лонгфелоу се чувстваше задължен да угоди на своите сънародници с неговите творби. По този начин писането му обикновено преследва особено американски субекти и теми. Продължителният "Rove's Paul Ride", "Evangeline", "Song of Hiawatha" и "The Wreck of the Hesperus" очакват значителни събития, познати на северноамериканската аудитория. Други стихотворения, като например "Псалм на живота", улавят американския дух чрез възвишените си послания и призовават да тържествуват над бедите.
Лонгфелоу се опитвал да успокои и успокои читателите си чрез творбите си, и макар че внасяше влиянията на европейските си изследвания в поезията си, той рядко експериментира с форма. Той е най-известен със своите традиционни опити, балади и дълги разказвания, които използват прости метра и приятни рими. Неговите романтични стихотворения харесват патриотични и семейни ценности, докато популяризират добродетелите на търпение, упорита работа, вярност и смелост. Според собствените му думи той смяташе, че поезията "трябва да има сила да се успокои / Неспокоен пулс на грижите / И да дойде като благодат / Това следва след молитва" ("Денят е готов").
Докато по-модерната аудитория отхвърля поезията му като прекалено сантиментализирана, той се чете широко в своя ден. Неговите творби стават основно четене на огнището, в училищата и на граждански церемонии. Славата му е такава, че той е един от малкото американски поети, които имат бюст в ъгъла на поетите в Уестминстърското абатство в Лондон. Макар че името му може да не е "ехо завинаги" (както е при Revere в "Rider's Paul Revere"), той остави неоспорим печат върху американската литература от XIX век.
"Повярвайте ми, всяко сърце има своите тайни скърби, които светът не знае, и често наричаме човек студен, когато той е само тъжен".
"Корабите, които минават през нощта, говорят един на друг в един миг, само сигнал и далечен глас в тъмнината; Така че на океана на живота ние минаваме и говорим един друг, само поглед и глас, после мрак и мълчание.
"Животът на великите мъже ни напомня, че можем да направим живота си възвишен и да напуснем, да оставим отпечатъци на пясъците на времето".